Synopsis

Georgie - Etat du Sud. Printemps 1861

Scarlett O'Hara, jeune fille sudiste gâtée, fete ses seize ans. Elle est belle, coquette et insolente, extraordinairement vivante et laisse deviner un fichu caractère.

Désépérement amoureuse d'Ashley Wilkes qui va lui préférer Melanie, elle se marie par dépit avec un jeune niais ( frère de Melanie ), et se retrouve aussitôt veuve.

La guerre qui vient d'éclater va bouleverser toutes ces vies. Tandis que son monde s'écroule, Scarlett attend toujours Ashley mais éprouve une forte attirance pour un aventurier cynique et séduisant : Rhett Butler.

Pour Scarlett, qui n'avait jamais connu une seule défaite, les drames s'accumulent ( la destruction d'Atlanta, un enfant pour Ashley et Melanie, la mort de sa mère, de son père, la pauvreté, la ruine de Tara, la mort d'un second mari, épousé pour sauver Tara mais en trahissant sa soeur ). Elle se bat avec une détermination farouche, et n'a plus qu'un seul but, survivre. Pour cela elle est prête à tout. ( Elle va se réveler dure, égoïste, dangeureuse mais aussi courageuse et responsable ).

La paix est revenue, le pays meurtri. Scarlett va enfin épouser le capitaine Buttler qui l'aime par dessus tout.

Bien que le couple semble parfaitement assorti, Scarlett n'abandonne pas l'idée de récupérer Ashley. Rhett perd petit à petit patience.

Ce couple exceptionnel ne connaîtra pas de happy end. Leur petite fille mourra, les malentendus successifs les éloigneront, et Rhett finira par quitter Scarlett à la mort de Melanie, au moment même où Scarlett , retrouvant ainsi Ashaley, découvre qu'elle aime Rhett. ...